中国花鸟画讲情趣，重意境，要创造引人生情的意境，而决不拘于自然，机械地再现对象，要抓住鸟的精神气质，着意创造意境感染读者，如鸟的闻风索侣、绿荫静栖、月夜飞警、觅食方归等，都会给人以遐思，揭示着生活的奥秘。
在鸟的造型中，形体的某些部分要有意思地做“方”的处理，如果都是圆弧形，则臃肿无力，萎靡不振。处理成方形则要有棱角，所谓“棱角”决不能机械地理解像木工锯成的木块一样，而是方而不方，方中寓圆，折中含波。
鸟在花鸟画中往往是一幅画的主题或是主题的重要组成部分，对于章法布局和整体气势起着不可忽视的作用。在画面中，鸟与鸟之间的组合关系要安排得妥帖得法。
...................................................如果两只鸟出现在画面上，画论云：“两物并列，切忌雷同。”两只鸟之间要求变化，或一向一背，或一纵一横，或一动一静，一藏一露等。任伯年画鸟往往半藏半露于花丛中。如果是两只以上的群鸟在同一画面上，要各具姿态，注意其疏密聚散关系，把握住画面的整体气势。鸟与鸟之间既有变化，又有呼应，要顾盼生情。群鸟在一起，要注意其躯干部相互的角度和斜度，既不要平行，要前后掩映，左右错落，还要考虑鸟头的朝向问题。往往因一只鸟朝向问题处理不好，就会分散画面。总之，既有变化又要照顾到整体气势；既对立又统一。
...................................................配景要考虑到目的性，表现什么主题，创作何种意境，要为主题服务，突出鸟的形象。如画鸟的栖枝，腿爪着枝处，要空灵。鸟在画面上不可太居中，居中则遏塞画面，滞止平板，形不成一种势，即便是群鸟，其重心也要偏向一边为好，然后用景物来做平衡。...........
先端详好位置和鸟形，从嘴画起，再画眼、头，头部画完整后，颈最好留下不画，而直接画背部。背部和头的关系决定了鸟的动态和生动性。颈部可后接，如先画颈，掌握得不好，就只能顺势接躯干，往往灵活性较小，动态非所企盼。原则上不好掌握的部分要先画，如画鸟爪可先定好爪的掌根部，从四个爪尖画起，这样趾的长短不易画走样。
鹰类等大鸟用披蓑笔法为宜，用笔宜枯。这只鹰同时用了积墨法，就是头一层墨色干后，按素描关系再画一至二层，直至满意为止。
鸬鹚，胸部以短线的疏密表现体积，背部以墨的浓淡干湿表现形体。画法无定式，在画的过程中注意领会和保留妙处，写意画中的每一笔都如同自然界的树叶一样没有完全相同的两片或两笔。
这只喜鹊运用了没骨加勾勒法，用笔要简单明快，最好不要复笔描画。线的圆角处要见方，长线的行笔，速度上要有变化，要通过小的顿挫显现力度。
鸡，运用大写意画法。笔中水分要大，行笔速度要快。翅和尾用浓墨要见笔，可以补笔增加厚重感，同时把不必要的飞白用淡墨补好。从喜鹊和鸡来看，墨块边缘自然的渗化，是表现物象极重要的手段，相当于白描中的线条，这种墨块的边缘可用淡墨或清水接一下，使之淡化。
画鸟的背、胸有时可用大笔一直压到笔根，有时可用细碎小笔点擦。中国画讲究形神兼备，画鸟时，鸟形的特征尤为重要，不同的鸟有不同的形。大写意画鸟，追求神似，这种中国式的变形与西画有本质的不同，是中国古来有之的传统文化特制。
初学画鸟，一定要考虑墨色的渗化，笔墨不够可以补笔，画过了，不易收拾。写意画鸟不能太写实，翅的结构只能画感觉，有时只把初级飞羽画清楚即可。先人画论有“似与不似之间”“似不似似之”之说，讲的就是要抓住物象的特征，而大胆粗略某些细节或适当变形达到神似。
画鸟的一般程序
画鸟首先要钩出嘴线来，眼画在嘴角的上方、头额的下方，在嘴角和头顶中间左右的地方，最合适。《芥子园画谱》里说：“翎毛先画嘴，眼照上唇安……”一般的鸟眼是这种生理情况，可是有少部分的鸟，有特殊的形状，像热带所产的鹦哥、翠鸟等，眼生的比较向后，有的鸟眼生在头的上部比较中央的地方，像凫类就是这样。
鸟类的头随着种类有所不同，普通一般的都是圆形，像鸡的头上生有肉冠，秦吉了腮旁生有黄肉瓣，鹰生有看棚等等，都要随着眼点画头额，再次画背、翅、尾、胸、腹、跗跖、爪。如用钩勒的画法，在画完嘴眼以后，先勾出翅尾，其余部分随后再画。 先用墨钩染，然后再用色渲染，鸟头画的是否得法，有关鸟体全身的生动和真实感。
画鸟的基本练习
凡是鸟类，无论在任何角度，都脱离不了卵圆形，所以说画鸟不离卵旬。应当在学习期间，经常练习鸟体的变化姿态，使得头脑里对于鸟的各种形态，有深刻的印象，目的是给观察写生打下基础，可以增加记忆能力。
在练习开始的时候，首先要朽一个卵圆形，用它来表现鸟的整体。在卵圆形的一边，添上一个小圆形，用来表现鸟的头部。从小圆形再画一条虚线，通过卵圆形的中中央，达到对边的地方，就是画尾的位置。在卵圆形的下方，纵分成三从，前二份、后一份左右的地方画腿。把卵圆形横分五份，上三份是画翅膀的地位，下二份是画腹的部位 。
要是画正面鸟的时候，就把小圆形朽在卵圆形以内，或边缘附近的地方。
在朽每个不同姿态的时候，只要移动某一部分的位置，那就能变换若干个不同的姿态。如果能时时的这样练习，可以辅助写生。初学者最好自已发挥自已的想象能力，随意朽稿，精心苦练，建立下坚实的写实基础，以帮助写生时的记忆力。