道台，即道员，是介于省、府之间的地方官员，官衔为正四品，主要分两类，一类是分守道、分巡道，一类是专责道员。

所谓分守道，就是布政副使，就是协调省里布政使和地方各府之间上传下达的角色，一个分守道可以下辖一至多个府不等。分巡道是按察副使，与分守道类同。分守道和分巡道最初不具备地方行政职能，但后来却逐渐具备了介于省和府之间的一级行政职能，其中一部分道员还获得了密折奏事权，权力彻底超越了知府。

另一类是专责道员，属于省内专管一类事务的专门官员，如粮道、河道、海关道、屯田道、茶马道等等，一般由当地同品级官员兼任，当然也有专任的情况。