萧太后的本名叫做萧绰。萧太后的家族原来并不姓萧，她的家族原姓名拔里，后来拔里氏家族被辽国开国君主耶律阿保机赐姓才改姓萧。

萧太后的父亲萧思温在辽穆宗死之后，封锁消息，耶律贤在他的帮助下，成为第一个赶到辽国首都的宗室亲王而登上了皇位，史称辽景宗。

辽景宗十分感激萧思温，不但厚待他，还把萧思温最宠爱的女儿萧绰封为贵妃。十六岁的萧绰不仅容貌俊秀，还十分聪明伶俐，深得萧景宗的欢心。没过多久，萧绰就被封为了皇后。