“斯文败类”形容的是那些表面上知书达理的人，实则一肚子的坏水的人。该词其实由来已久，在成为网络语之前是一个十足十的贬义词，和道貌岸然、衣冠禽兽、斯文扫地等等词语同义，妥妥的是一个贬义词。不过词义随着时代的发展，在一些粉丝看来，斯文败类可以理解成“外表斯文，内心腹黑”，从贬义词往褒义词转化，其含义更多的是用来赞美某个人戴眼镜的样子很好看的意思，常用来形容长相清秀戴眼镜的人物。

书面语中“斯文败类”更多还是指原意。