邓演达，又名策成、仲密，字择生，化名石生登，广东惠州人，早年加入中国同盟会。1919年毕业于保定陆军军官学校。第一次国共合作期间，拥护孙中山三大政策，是著名国民党左派。1925年任黄埔军校教育长。1926年1月当选为国民党二大候补中央执行委员。

同年7月任国民革命军总政治部主任、随军北伐，指挥攻克武昌。曾被国民党二届三中全会选为中央执行委员、中央政治委员会委员、中央军委主席团成员和中央农民部部长。