据说身为陈塘关总兵的李靖，他的三子哪吒生性顽皮，打死了东海龙王之子敖丙，东海龙王告到天庭来找李靖父子寻仇。李靖知道后欲杀哪吒，哪吒大怒，继而考虑全城百姓及父母安危，以割肉还母、剔骨还父的方式自杀。在《西游记》中说哪吒到西方如来那里求救，佛祖如来就以莲藕为骨，以荷叶为衣，使哪吒又起死回生。哪吒复生后便气冲冲地冲到陈塘关，要找李靖报剔骨之仇。李靖没有儿子的本领高，也去如来那里求救。如来便赐他一座层层有佛光、金碧辉煌的“玲珑剔透的宝塔”，用来降伏他自己的儿子哪吒。而在我国民间的流传中则是哪吒的师父太乙真人