卡丘是日本任天堂公司开发的掌机游戏系列《口袋妖怪》中登场精灵中的一种。为口袋妖怪里代表性的角色。随着其周边动画宠物小精灵（即神奇宝贝）动画的热播，这只神奇宝贝的魅力逐渐开始被低年龄层的玩家所接受，随之带动的是女性玩家，标志着这股皮卡丘风潮的到来。皮卡丘被选为2014年巴西世界杯日本官方吉祥物。

由Game Freak的设计组设计并由杉森建定案，皮卡丘的形象是为数不多的几个与众不同的神奇宝贝形象之一 。神奇宝贝系列的制作者田尻智称，皮卡丘的名字来源于日语pika（电火花的响声）和chu（老鼠的响声） 。开发者増田顺一指出为了同时吸引日本观众和美国观众，皮卡丘的名字是最难创造的神奇宝贝名字之一 。