并排摆放5个五角的硬币就是10厘米。人的大拇指的指甲宽度大约是1厘米。10个大拇指并排就是十厘米。长度单位是指丈量空间距离上的基本单元，是人类为了规范长度而制定的基本单位。

计量单位是人们选定的用于计量某类可测量大小的一种尺度，它的量值由该单位的定义决定。体现单位定义所给定的量值，具有最高准确度的实物标准，叫做该单位的计量基准。