安培是国际单位制中表示电流的基本单位，安培是为纪念法国物理学家安培而命名的，因为安培在1820年提出了著名的安培定律。安培这一单位主要是为了测定电流强度。

直线电流的安培定则对一小段直线电流也适用。环形电流可看成多段小直线电流组成，对每一小段直线电流用直线电流的安培定则判定出环形电流中心轴线上磁感强度的方向。叠加起来就得到环形电流中心轴线上磁感线的方向。