热内卢里约位于巴西东南部沿海地区，属于热带雨林气候，终年高温，气温年、日较差都小，季节分配比较均匀。热内卢里约是巴西乃至南美的重要门户，同时也是巴西及南美经济最发达的地区之一，素以巴西重要交通枢纽和信息通讯、旅游、文化、金融和保险中心而闻名。热内卢里约是巴西第二大工业基地。市境内的热内卢里约港是世界三大天然良港之一，热内卢里约基督像是该市的标志，也是世界新七大奇迹之一。