《独立宣言》的发表是美国独立的标志。

1775年4月，马萨诸塞的民兵在波士顿北郊的列克星敦打响了独立战争的第一枪。1775年5月，13个殖民地的代表在费城召开了第二届大陆会议，整编大陆军，6月任命华盛顿为总司令。1776年7月4日，第二届大陆会议通过了由杰斐逊执笔起草的《独立宣言》，同时标志着美国的独立，从此7月4日是美国的独立日。