1、开端：小说情节的第一个基本组成部分，又称发端、开场或起因，它是小说中所描写的基本矛盾冲突展开的第一件事，是引起后来一系列事件的原因和起点，开端规定了作品矛盾的性质，预示了情节展开的途径和发展线索，好的开端对于成功的小说创作至关重要；

2、发展：小说展现人物性格、表现中心的环节，也是故事的铺垫环节；

3、高潮：情节进入到白热化的阶段，通常也得是中后端，是就是矛盾最尖锐，看起来最紧张最关键的地方，小说的高潮，也是一个故事轴心，前面的事情发展是为它的出场做铺垫，后面的是因为这个轴心产生的影响和收尾陈述；

4、结局：指小说的收场，就是小说情节的最后部分，一般要对主要人物的归宿作一个明确的交待。