头香：香水瓶打开盖子时立刻闻到的那部分香气，也叫顶香。头香很重要，这是香水给人的第一印象，相当于食物的口味。香气酒精混杂其中，并占一定份量，掩盖了香水真正的香韵。

中香：顶香过去之后，继之而来的一股丰盈的香气叫做中段香韵，也叫做体香。体香才是一种香水真正的香气，因为这时其中的酒精成分已经挥发掉了，留下的是香水本身的香气，体香一般不如头香那样浓烈，但富有魅力。

尾香：最后阶段的香气，也叫“残香”、“底香”或“香迹”，这部分香气一般可持续数日之久，香气极为清雅。尾香的香气主要是由挥发性比较低的橡苔、檀香、香根、柏木、广藿香等木香成分以及起定香剂作用的麝香、灵猫香、龙涎香、海狸香、香脂和香豆素等香料组成的。