撒玛利亚人是犹太族的一个分支，被称为消失的“十支派”。撒玛利亚人，就是犹太教撒玛利亚传统信徒的总称。撒玛利亚是以色列联合王国分裂以后的希伯来“南北朝”时期的北国。

公元前722—721年，亚述帝国国王萨尔贡二世完成了对撒玛利亚的歼灭，并将其居民流放。由此诞生了著名的“消失的十支派”传说。