2001年9月7日，联合国大会通过决议，决定将每年的9月21日定为国际和平日。国际和平日的由来是由我国的钟文芳先生所提出的构想。
在上个世界的第二次世界大战中，全球被卷入战争的国家和地区多达70多个，伤亡人数高达9000多万人，经济损失达上万亿美元。战争结束后，人民对和平更加向往。1997年3月，我国的钟文芳先生首次向联合国安理会提出“世界息战周”的构想。联合国安理会接到申请后，决定将每年的9月21日定为国际和平日，还将国际和平日作为全球停火日和非暴力日。
在国际和平日这一天，联合国会举行“敲钟仪式”，各个国家会向群众宣传教育和平的重要性，人们也会通过放飞和平鸽来庆祝来之不易的和平。