淀粉是日常烹饪中常用的物品之一，虽然它是面粉的一部分，但它并不是面粉。淀粉是从马铃薯、甘薯等作物中提取出来的，主要用于裹粉、做汤以及勾芡；而面粉是由小麦磨制而成，主要是用来制作馒头、包子等食物。
淀粉又被称为芡粉，含有高分子碳水化合物，由葡萄糖分子聚合而成，是人体摄取葡萄糖的途径之一。主要由绿豆、马铃薯、小麦、甘薯等农作物加工而成，可用作上浆、勾芡以及挂糊等，也可用来制作凉皮、甜点烘焙等。用淀粉包裹肉类再下油锅炸、煮，可以使肉类酥脆嫩滑；同样也可以使煮出来的汤类变得黏稠，制作红烧鱼、糖醋鱼可以用淀粉来勾芡。