山海关位于河北省秦皇岛市东北部，是我国东北、华北的军事重地，清军入关指的便是山海关。1961年被国务院公布为全国首批重点文物保护单位。
山海关原属幽州地界，隋唐时称为“临榆关”。明朝初年，为抵御北方残元势力，大将徐达将历代屡修屡废的长城连在了一起，建成一体化军事防线。因其北倚燕山，南连渤海，所以得名“山海关”。从此，山海关成为了护卫京津两城最重要的一道屏嶂。嘉靖年间，戚继光在此加固关隘，修建入海长城，将山海关一带建成水陆两栖的全封闭防线。明朝末年，在明朝将领吴三桂的带领下，清兵大举从山海关进入中原地区，用最短的时间撮取了东亚大陆的控制权。
作为见证了明清历史的军事重地，河北省的山海关也被誉为天下第一关。