玄学是对道家的表达，可以说玄学是道家的一种分支或改进的一种。玄学有三种意思，首先它是指魏晋时期以老庄思想为主的一种哲学思潮，其次是指中国古代研习道家学说的学校，最后是指佛学。
玄学是道教哲学上的一个用语，产生于魏晋。指的是魏晋时期出现的一种以《老子》为研究核心的哲学思潮。玄学即“玄远之学”，它以“祖述老庄”立论，把《老子》、《庄子》、《周易》称作“三玄”。
玄学又称新道家，亦称形而上学。也可以说是道家之学的一种新的表现方式。其思潮持续时间自汉末起至宋朝中叶结束。玄学是魏晋时期取代两汉经学思潮的思想主流。