简单来说，爷们儿这个称谓，在北京人耳朵里，就好比叫叔叔阿姨这么自然，这么普遍，并不会有任何特殊心态才这么称呼自己或者别人的。在北京，“爷”不仅是称呼，更是一种“美德”。老北京人对人总称爷：“这位爷……”；老北京人见面打招呼时互称爷：“这位爷，您怎么着，这位爷，怎么着”。或出于尊敬、崇拜称对方为“二爷”、“李爷”、“张三爷”、“马五爷”等等。

老北京人见到谁都称爷：见到七八十岁者要称爷：“老太爷”；见到五六十岁者又要称爷：“老爷”；见到三四十岁者还要称爷：“大爷”；见到二三十岁的也要称爷：“二爷”；见到三岁小孩子也要称爷：“少爷”。

其实，老北京人相互称“爷”的习俗源于满族，因为早年间老北京城里曾居住着许多满族人，满族语言中的敬语之一就是“爷”，满族人见面打招呼时往往是相互称“爷”。《红楼梦》一书里面将贾宝玉称为“宝二爷”。

语言有很大的地方性，十里不同音，百里不同俗！