桂鱼是淡水鱼。淡水鱼还有草鱼、黄鳝、鲢鱼、青鱼以及白鳝等品种。桂鱼，又名鳜花鱼、桂花鱼、鳜花鱼、鳌鱼、脊花鱼、胖鳜、花鲫鱼等，是一种家常的可以食用的鱼类。

桂鱼是我国“四大淡水名鱼”中的一种。在中国南北方的水系里均有分布。桂鱼生活在水清的江河湖泊中的近底层，特别喜欢藏身于水底石块之后，或繁茂的草丛之中。桂鱼对水温有较强的适应性，在中国南北方的水系里均有分布。