广东丰顺汤坑地热电站是我国第一座地热发电站。1970年，中国科学院在广东省丰顺县汤坑镇邓屋村建起了发电量60千瓦的地热发电站。这是我国第一座地热试验发电站。

地热发电是利用地下热水和蒸汽为动力源的一种新型发电技术。其基本原理与火力发电类似，也是根据能量转换原理，首先把地热能转换为机械能，再把机械能转换为电能。地热发电实际上就是把地下的热能转变为机械能，然后再将机械能转变为电能的能量转变过程或称为地热发电。