“荷包鲫鱼”又名“荷包鱼”，是扬州地区名菜之一。相传清代大文学家曹雪芹曾在其好友于叔度家烧了一道菜叫“老蚌怀珠”，其外形像河蚌，腹中藏明珠，滋味极佳，食者赞不绝口。到乾隆时期，扬州地区制作的“荷包鲫鱼”（又名“怀胎鲫鱼”），与“老蚌怀珠”相似。所以许多人误以为它就是当年曹雪芹烹制的那种“老蚌怀珠”，故食者众多，其声誉与日俱增。其实它们只是形状相似，用料与制法都不相同。扬州的“荷包鲫鱼”是用鲫鱼与肉未制作，将肉末加调味拌和成肉饼状，塞入鱼腹中，周其形似荷包，故称“荷包鲫鱼”。