塞翁失马的意思是指：比喻虽然从当下来看受到了损失，但从长远来看也许也是一件好事。现在多用来比喻在一定条件下坏事可以转化成好事。

本词出自西汉的《淮南子鸿烈集解》：“马无故亡而入胡，人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎?” 居数月，其马将胡骏马而归。”文中的意思是指马走丢了本是件坏事，但是在后来却转变为好事。

在汉语言中比喻福和祸可以在一定条件下相互转换。