龙猫是绒毛丝鼠。其学名是美洲栗鼠，又名：长尾栗鼠、长尾毛丝鼠、毛丝鼠、绒鼠等。叫龙猫的原因是因为日本电影《龙猫TOTORO》而定名的，不过龙猫发出的声音有时确像小猫叫。从动物分类学来说，龙猫与鼠是不同的。龙猫属于啮齿目、豪猪亚目、美洲栗鼠科。

主要分布为南美洲安第斯山脉上的高原，范围从智利北部至秘鲁南方。它的皮毛十分柔软细滑，一个毛细孔有50根毛，因此体毛看起来较为蓬松，体重约500至800公克，体长22至38厘米，所以身体看起来较胖。

龙猫的尾巴较长，长约7至15厘米，加上它的耳朵竖直，如似宫崎骏作品龙猫。早期猎人为求长尾毛丝鼠的皮毛，遭大量的捕猎之后，如今野生长尾毛丝鼠已所剩不多，据信目前大约只剩下千只左右，已被列为CITESD I级保育。

长尾毛丝鼠是属于夜行性生物，常在夜间活动觅食，因消化道较长，所以主食是含有高纤维、低脂肪的草料，比如树皮、树根、仙人掌，偶尔吃小型昆虫，是为杂食性动物，另外为了补充活动所消耗的水分，也会利用晨间傍晚的露水做为补充水份的来源。