昆曲是江苏省的地方戏。昆曲最早起源于苏州昆山，故而得名，这是一种具有浓烈地方特色的剧种。昆曲是中国传统戏曲中最古老的剧种之一，也被称为“戏剧之祖”。昆曲有六百年的古老历史，2001年，中国昆曲被联合国教科文组织列为首批“人类口述和非物质文化遗产代表作”。

昆曲原名“昆山腔”（简称“昆腔”），现又被称为“昆剧”。昆曲是汉族传统戏曲中最古老的剧种之一，也是中国汉族传统文化艺术，特别是戏曲艺术中的珍品，被称为百花园中的一朵“兰花”。

昆曲糅合了唱念做打、舞蹈及武术等，以曲词典雅、行腔婉转、表演细腻著称，昆曲以鼓、板控制演唱节奏，以曲笛、三弦等为主要伴奏乐器，其唱念语音为“中州韵”。

昆曲在2006年列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2018年12月，教育部办公厅关于公布北京大学为昆曲中华优秀传统文化传承基地。