虎贲中郎将是汉朝官职，相当于现在的中央警备团团长。我国先秦的战国时期，出现了“中郎”这一官职。它最早是作为君主的近侍被设置，其职能大体是管理皇帝的出行车驾、马匹并保卫君主、照顾起居。到了汉朝，中郎开始负责统帅皇帝的侍卫、禁军，于是更名为中郎将，历代由掌管宫内事务的郎中令、光禄勋所统辖。

“虎贲”自古便是皇帝身边的精英卫士的代称，汉平帝元始元年，宫廷卫士被正式命名为“虎贲郎”，他们的统领就被称作“虎贲中郎将”。

古代的中郎将在大部分时间是一个高于校尉、低于将军的武职，其职能五花八门，但最多的还是统领君主的亲兵。

中郎将这一官职自虎贲、羽林设立之后便逐渐固定为两千石俸禄，这一品级高于一般校尉，但低于将军。到东汉时期，中郎将逐渐成为一个重要而普及的官职，其职能也从统率禁军变得更加宽泛，其俸禄品级也各有不同，十分复杂。