湖南的“南大门”——郴州，虽然总面积只有1.94万平方公里，约占全国国土面积1/500，但却拥有着储量居全国首位的钨、钕、铋和钼，储量居全国第三位和第四位的锡和锌，储量居全国第十三位的铅。

离市区10多公里的柿竹园矿区，蕴藏矿物140多种，仅钨的储量就超过了美国、前苏联两个产钨大国储量总和，占世界储量的1/4，被国际地质界称为“世界有色金属博物馆”;另外，郴州市永兴县的白银产量约占全国的1/3，被称为“中国银都”。郴州因此赢得了“有色金属之乡”的称号。