包豪斯在设计理论上有三个基本理念：艺术与技术的新统一设计的目的是人而不是产品设计必须遵循自然与客观的法则来进行。这些理念对于工业设计的发展起到了积极的作用，使现代设计逐步由理想主义走向现实主义，即用理性的、科学的思想来代替艺术上的自我表现和浪漫主义。

包豪斯与工艺美术运动不同的是它并不敌视机器，而是试图与工业建立广泛的联系。表现主义是20世纪初出现于德国和奥地利的一种艺术流派。主张艺术的任务在于表现个人的主观感受和体验，鼓吹用艺术来改造世界。