分数的起源於"分"。一块土地分成三份，其中一分便是三分之一。三分之一是一 种说法，用专门符号写下来便成了分数，分数的概念正是人们处理这类问题的长 期经验中形成的。

1、世界上最早期的分数，出现在埃及的阿默斯纸草卷。公元1858年，英国人亨利林特在埃及的特贝废墟中，发现了一卷古代纸草，立即对这卷无价之宝进行修复，并花了十九年的时间，才把纸草中的古埃及文翻译出来。现在这部世界上最古老的数学书被珍藏在伦敦大英博物馆内。

2、在阿默斯草卷中，可以见到四千年前分数的一般记法，当时埃及人已经掌握了单分数-----分子为1的分数的一般记法。埃及人把单分数看作是整数的倒数，埃及人的这种认识以及对单分数的统记法，是十分了不起的，它告诉人们数不仅有整数，而且有它的倒数-----单分数。